Chien qui a peur de l'orage : que faire pour le rassurer

En Tunisie, les orages arrivent surtout à l'automne et en hiver, parfois violents et soudains. Pour certains chiens, c'est une épreuve : ils tremblent, se cachent ou tentent de s'enfuir. Voici comment les aider.

Pourquoi l'orage fait si peur

L'orage ne se résume pas au bruit du tonnerre. Votre chien perçoit aussi :

• la baisse de pression atmosphérique, avant même le premier éclair ;
• les éclairs et les changements de lumière ;
• le vent et la pluie qui frappent les fenêtres ;
• l'électricité statique dans son pelage, selon certains spécialistes.

C'est pourquoi beaucoup de chiens s'agitent avant l'orage, et que la peur de l'orage est souvent plus difficile à traiter que celle des pétards.

Les signes de peur

Halètement, tremblements, gémissements, va-et-vient, recherche de contact ou au contraire d'une cachette (salle de bain, sous le lit), tentatives de creuser ou de fuir, perte d'appétit.

Pendant l'orage : les bons gestes

• Rentrez-le dès que le ciel se couvre. Ne le laissez jamais dehors ou attaché pendant un orage.
• Laissez-le choisir sa cachette : souvent une petite pièce intérieure, sans fenêtre. La salle de bain est un choix fréquent (le sol carrelé, plus frais, réduirait l'électricité statique).
• Fermez volets et rideaux pour masquer les éclairs, et mettez une musique douce ou la télévision.
• Restez près de lui et calme. Le réconforter ne renforce pas sa peur.
• Occupez-le avec un jouet à mâcher ou à lécher, si cela l'intéresse.
• Fermez bien portes et portails : un chien paniqué peut sauter une clôture.

À ne pas faire

• le gronder parce qu'il a peur ou qu'il a fait ses besoins à l'intérieur ;
• l'enfermer seul dans une caisse fermée s'il n'y est pas habitué : il peut se blesser en essayant d'en sortir ;
• le promener pendant l'orage, même en laisse ;
• lui donner des médicaments humains.

Sur le long terme

• Désensibilisation : diffusez des enregistrements d'orage à très bas volume, associés à des moments agréables, et augmentez très progressivement sur plusieurs semaines. Le principe est le même que pour les pétards (voir chien qui a peur des pétards).
• Commencez avant la saison des pluies, en été.
• Vêtements compressifs : certains chiens se sentent mieux avec un gilet ajusté qui les enveloppe.
• Parlez-en à votre vétérinaire si la peur est intense : il pourra évaluer la situation et vous proposer un accompagnement adapté.

Après l'orage

Faites le tour du jardin avant de le laisser sortir : branches tombées, clôture abîmée, portail ouvert par le vent… Un trou dans la clôture le lendemain d'un orage est une cause classique de fugue.

Et gardez toujours une identification à jour : avec une médaille QR Homy, si votre chien s'échappe pendant l'orage, la personne qui le trouve vous prévient en scannant sa médaille. Voir aussi que faire si votre chien a fugué.

À retenir : rentrer le chien tôt, lui laisser un refuge, rester à ses côtés, fermer les accès, et travailler la désensibilisation pendant la saison sèche.