Chat qui ne rentre pas le soir : quand s'inquiéter et que faire

Il est minuit, la gamelle est pleine, et votre chat n'est toujours pas rentré. Faut-il s'inquiéter ? Pas forcément… mais pas question non plus d'attendre trois jours sans rien faire. Voici comment évaluer la situation.

Ce qui peut être normal

• Un chat non stérilisé, surtout un mâle, peut partir une ou deux nuits pendant la saison des chaleurs.
• Les chats qui sortent souvent ont parfois un territoire étendu et plusieurs « maisons » : une voisine qui le nourrit, un jardin où il dort.
• Par fortes chaleurs, beaucoup de chats restent dehors la nuit, quand il fait plus frais.
• Un chat qui a eu peur (pétards, chien, bagarre) peut rester caché jusqu'au matin.

Ce qui doit vous alerter

• c'est un chat d'intérieur ou un chat qui rentre toujours à la même heure ;
• il est âgé, malade ou sous traitement ;
• il n'est pas rentré manger alors qu'il ne rate jamais un repas ;
• il y a eu un événement inhabituel : travaux, déménagement, soirée de pétards, nouvel animal ;
• l'absence dépasse 24 heures.

Les premières vérifications (dès le soir même)

1. La maison : placards, armoires, garage, cave, machine à laver. Les chats se font souvent enfermer.
2. Les voisins : garages, abris de jardin, cages d'escalier, appartements inoccupés, terrasses et toits.
3. Les voitures du quartier, dessous et moteurs.
4. Appelez-le au calme, tard le soir et tôt le matin, en secouant sa boîte de croquettes, puis faites silence pour l'entendre miauler.

Après 24 heures : lancez les recherches

Passez au plan complet décrit dans chat perdu : que faire :

• affiches dans le quartier et l'immeuble ;
• publication dans les groupes Facebook d'animaux perdus de votre ville ;
• appel aux vétérinaires des environs ;
• recherches à l'aube et à la tombée de la nuit.

Prévenir les prochaines inquiétudes

• Stérilisation : elle réduit nettement les longues escapades et les bagarres.
• Des horaires de repas fixes, le soir : un chat apprend vite à rentrer pour manger.
• Une identification visible : avec une médaille QR Homy, le voisin qui l'héberge sans le savoir peut vous prévenir en scannant la médaille. Vous pouvez même indiquer dans sa description « je sors, mais je rentre chaque soir ; si je semble perdu, prévenez ma famille ».
• Fermer les accès dangereux : garages, caves, chantiers dans lesquels il pourrait se retrouver coincé.

À retenir : une nuit dehors n'est pas toujours grave, mais un chat qui change ses habitudes doit être cherché tout de suite, en commençant par les endroits où il a pu être enfermé.